La región
de Machu Picchu está constituida por las ciudades
de Cuzco, Aguas Calientes y las ruinas
de Machu Picchu.
Las ruinas
de Machu Picchu (del quechua “cima vieja”)
es el nombre que se le da a las construcciones de piedra del
antiguo poblado inca. Estas ruinas fueron construidas
a mediados del siglo XV entre las montañas Machu
Picchu y Huayna Picchu, en la provincia de
Urubamba, región de Cusco.
Machu
Picchu fue usada como santuario religioso y palacio
privado del Pachacutec o Inca Yupanqui,
quien fue el primer emperador inca entre el 1438 y el 1470.
Las ruinas
de Machu Picchu son una obra maestra de la arquitectura
y la ingeniería y están en la lista del Patrimonio
de la Humanidad desde 1983. Machu Picchu
es uno de los destinos turísticos más importantes
del mundo y el principal destino de Perú,
siendo ícono nacional.
Santuario
histórico de Machu Picchu
El estado
peruano protege la zona natural donde se encuentran
ubicadas las ruinas de Machu Picchu. Esta zona
es denominada “Santuario Histórico de Machu
Picchu” y posee una superficie de 32.592 hectáreas
de la cuenca del río Vilcanota-Urubamba.
El Santuario
Histórico de Machu Picchu protege especies biológicas
en peligro de extinción y un conjunto de antiguas colocaciones
incas. La más importante de ellas son las ruinas
de Machu Picchu, ubicadas a 450 metros sobre el
río Urubamba, que corre al fondo del Cañón
Urubamba. El río forma una curva cerrada de
180 grados alrededor de Machu Picchu, lo que
hace que pueda verse desde el este y el oeste del complejo.
Cusco
En la sierra
sur de Perú se encuentra la ciudad de
Cusco, declarada Patrimonio de la Humanidad
por la UNESCO en 1983. Cusco fue capital
del Imperio Inca y es la capital histórica
de Perú. Cusco es, además,
la ciudad habitada más antigua de América.
Cusco
reúne paisajes bellísimos. Con sus calles empedradas,
sus casitas blancas con puertas y ventanas de colores diversos,
cada una con su farolito, la gran Plaza de Armas
rodeada de bares y restaurantes, sus barrancas y el mestizaje
de indios y españoles que puede verse en cada
esquina, hacen de Cusco un museo al aire libre.
A
3.400 metros de altura sobre el nivel de mar, Cusco
es el destino principal para el turismo. Por
esta razón, al llegar a Cusco, se recomienda
recostarse unas dos o tres horas para aclimatarse. Para el primer
día, también, es recomendable no hacer largos
paseos, tomar mucho té de coca y comer
liviano.
Para
recorrer en Cusco:
-
El Barrio de San Blas
El barrio
de San Blas, también conocido como el “Distrito
de los Artistas”, es considerado uno de los barrios más
pintorescos de Cusco. Con calles estrechas y torcidas, San Blas
es el barrio donde se reúnen los artesanos y los artistas
y donde se ubican los talleres y las tiendas de artesanías.
San Blas
es bello en todas sus formas. Antiguas casonas construidas por
los españoles sobre cimientos incaicos, en calles empinadas
y estrechas, tienen sus puertas y balconcitos pintados de azul,
verde o naranja.
En este
barrio, en el año 1563, fue construida la primera parroquia
de Cusco. Posee un púlpito de madera tallada que es considerado
la expresión máxima de la época colonial
cusqueña. Al lado de la parroquia de San Blas, se ubica
una plazoleta con una fuente que de noche es iluminada por faroles
amarillos, generando una postal hermosísima.
Desde el
Barrio de San Blas hasta la Plaza de Armas se extiende la calle
Atún Rumiyuq ( “de la roca mayor”) donde
se puede apreciar la enigmática piedra de los doce ángulos.
Atún Rumiyuq es la calle más visitada por los
turistas.Además de los locales de artesanías,
San Blas tiene pequeños pubs y restaurantes con comidas
caseras y platos típicos que decoran el barrio.
-
Catedral del Cusco
La Basílica
Catedral del Cusco se construyó entre los años
1560 y 1664. Con bloques de granito rojo que los españoles
hicieron traer desde la fortaleza conocida como Sacsayhuamán,
la Catedral de Cusco posee una fachada renacentista.
Los interiores de la Catedral son de estilo barroco y plateresco,
posee importantes altares de madera tallada y una destacada
muestra de orfebrería colonial. En la misma catedral
se pueden observar muestras de importantes artistas locales
de la época.
Por la mañana, la entrada a la catedral es gratuita puesto
que está abierta para los cusqueños practicantes.
A partir de las 10 de la mañana, se cobra una entrada.
-
Plaza de Armas de Cusco
La Plaza
de Armas se encuentra frente a la Catedral del Cusco y a la
Iglesia de la Compañía. Rodeada por galerías
con portales, pubs y restaurantes con balcones con mesas y vista
a la plaza, la Plaza de Armas posee una fuente en su centro.
Escenario
de la muerte de Túpac Amaru II -considerado el caudillo
indígena de la resistencia y de la proclamación
de Francisco Pizarro sobre la conquista del Cusco-, en la plaza
perdura una arquería de piedra construida por los españoles.
La
Plaza de Armas de Cusco es una de las más hermosas plazas
coloniales del Perú.
- La Iglesia de la Compañía en Cusco
En 1576,
la Iglesia de la Compañía fue construida por los
jesuitas y es considerada una de las mejores muestras del estilo
barroco colonial.
La fachada
es de piedra tallada y el altar mayor es de madera tallada y
revestida de pan de oro. También se destacan dos capillas,
la de Lourdes y el antiguo oratorio de San Ignacio de Oyola.
Esta iglesia conserva una valiosa colección de lienzos
coloniales de la Escuela Cusqueña.
-
Museo Inka de Cusco
Perteneciente
a la Universidad Nacional San Antonio Abad, el Museo Inca fue
fundado en 1948 y en la actualidad se lo denomina Museo Inka.
Este museo
posee una muestra de objetos prehispánicos, líticos,
metalurgia funeraria, textilería y keros. También
puede verse pintura colonial cusqueña.
El Museo
Inka es el museo que tiene la mayor cantidad de especimenes
incas del mundo. Vale la pena recorrer este museo. Con un buen
guía, se pueden ver hermosuras de esta civilización
indígena y conocer mucho sobre su historia, formas de
vida y cultura.
- Convento e Iglesia de la Merced en Cusco
El Convento
y la Iglesia de la Merced, en Cusco, datan del siglo XVI pero,
debido a los terremotos ocasionados en esta ciudad, estas dos
edificaciones han tenido que ser reconstruidos más de
una vez.
En sus interiores se pueden encontrar pinturas coloniales, la
sillería del coro, tallas de madera y sus claustros de
estilo barroco renacentista. Además, conserva una custodia
de oro y piedras preciosas de 22 kilos de peso y de 130 centímetros
de altura.
-
Coricancha
Coricancha
es el downtown de Cusco: el barrio comercial. Allí se
encuentran el Ministerio de Educación, la Municipalidad
y el Departamento de Migraciones, entre otros.
Allí
se construyó un templo que fue de los más venerados
y respetados de la ciudad. Era conocido como “el recinto
de oro” ya que todos sus muros habían sido recubiertos
con láminas de oro y se lo consideraba un lugar sagrado
dedicado al dios Sol en la época del Imperio Inca.
-
Convento de Santo Domingo
Dentro del
tempo de Coricancha se contruyó el Convento de Santo
Domingo. Con un estilo renacentista, el convento fue edificado
con una sola torre de estilo barroco y es la estructura más
alta del resto de las edificaciones de Cusco.
-
Mercado Central de San Pedro
A dos cuadras
de la Plaza Regocijo, se encuentra el Mercado Central de San
Pedro. Entrar al mercado da la sensación de estar entrando
un poco en la intimidad de los cusqueños. Allí
se encuentra todo lo que los cusqueños usan, comen y
visten.
Fruterías,
verdulerías, carnicerías, feria de ropa, cantinas
donde se almuerza, barras donde se sirven jugos de frutas, artesanías,
hasta ranas en baldes..., todo esto y más -mucho más-,
puede verse en este grandísimo galpón.
Pocos turistas
llegan hasta aquí, no porque sea lejos, puesto que en
Cusco nada es lejos. Pero el Mercado Central nada tiene que
ver con el turismo. Allí se viven las costumbres y formas
de los lugareños de forma intensa y natural. Los olores
se mezclan unos con otros, y un mundo de mestizajes pasea de
pasillo en pasillo, haciendo los recados para el hogar. Totalmente
recomendable.
Además,
no deje de visitar:
- La Iglesia
y el Convento de San Francisco
- La Iglesia y el monasterio de Santa Catalina
- La Iglesia y el monasterio de Santa Clara
Valle
Sagrado de los Incas
Sacsayhuamán,
Písac, Ollantaytambo, Chinchero y más
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